«Ha fatto più lui per il cinema di genere di chiunque altro in Italia» ha anticipato Giorgio Viaro, responsabile editoriale di Best Movie, prima di chiamarlo sul palco e fargli consegnare il premio dalle mani di Leo Ortolani, che con lui ha lavorato alla sceneggiatura di Elf Me, film italiano del 2023 diretto dal duo YouNuts!. Per l’autore di Rat Man, in Italia mancava questa cifra stilistica, portata proprio dall’autore di Lo chiamavano Jeeg Robot.

Ritirando il premio, Gabriele Mainetti ha riassunto così la genesi de La città proibita, arrivato nelle sale italiane a marzo 2025: «Ero appassionato di questo cinema orientale, mi parlava. Mi sono divertito con le scene di combattimento di Jeeg Robot, ho provato a replicarle in Freaks Out, ma prima o poi volevo farlo in una versione più eloquente, ispirandomi a quel mondo cinese del kung fu. L’idea era famo un film de botte, poi troviamo l’armonia e il racconto…».