Negli ultimi anni il western ha vissuto una vera e propria rinascita sul piccolo schermo grazie al successo di titoli come Yellowstone e Justified, i quali hanno conquistato l’attenzione e il cuore del pubblico. Tuttavia esiste una serie che, pur essendo ai limiti della perfezione, non è riuscita a ottenere il riconoscimento che avrebbe meritato fin dal suo esordio. Stiamo parlando di Godless, miniserie targata Netflix arrivata quasi in sordina nel 2017 capace di offrire tutto ciò che un grande western dovrebbe avere – e anche qualcosa in più.

Composta da una sola, intensa stagione di appena 7 episodi, Godless è un western profondamente rispettoso dei tropi del genere e allo stesso tempo atipico. La storia, ambientata nel 1884, vede al suo centro il fuorilegge Frank Griffin, interpretato da uno straordinario Jeff Daniels, mettersi alla ricerca del suo ex protetto nonché figlio adottivo, Roy Goode (Jack O’Connell), che lo ha tradito. Frank scoprirà presto che Roy si nasconde a La Belle, una sperduta cittadina abitata quasi esclusivamente da donne dopo una devastante tragedia mineraria.

Basato su una premessa semplice ma decisamente suggestiva, Godless trova uno dei suoi maggiori punti di forza nel riuscito equilibrio tra spettacolarità e intimità narrativa. I paesaggi sconfinati della frontiera fanno da sfondo a una vicenda caratterizzata da una tensione crescente di episodio in episodio, mentre i temi cardine del western come la giustizia, la violenza, e l’ambiguità morale vengono filtrati da una sensibilità moderna senza scadere mai nella forzatura.

Il cast è un altro degli assi nella manica della serie. Con Frank Griffin, Jeff Daniels costruisce uno dei villain più memorabili del recente panorama western televisivo recente. Il suo personaggio p infatti feroce, carismatico e disturbante, ma mai bidimensionale. Jack O’Connell dà invece corpo a un antieroe silenzioso e tormentato, mentre Michelle Dockery brilla nei panni di Alice Fletcher, incarnando una femminilità di frontiera forte, resiliente e lontana dagli stereotipi.

Particolarmente riuscita è anche la costruzione del mondo narrativo di Godless. Scott Frank, creatore della serie, ha reso la cittadina di La Belle una comunità viva e pulsante, dando spazio a memorabili personaggi secondari come Mary Agnes (Merritt Wever) e lo sceriffo Whitey Winn (Thomas Brodie-Sangster), con ogni sottotrama che riesce ad arricchire il tessuto emotivo della serie. Godless è infatti uno show a combustione lenta, che non esita a lasciar sedimentare conflitti e tensioni prima di esplodere in un finale potente e spettacolare.

Eppure, nonostante l’ottima accoglienza critica testimoniata da un solido 83% su Rotten Tomatoes, Godless non è mai entrata davvero nell’immaginario collettivo come altri western contemporanei. Destino al quale ha contribuito anche l’infelice periodo d’uscita della serie, uscita nel 2017. Verso la fine degli anno ’10 Netflix non esitava infatti a rilasciare contenuti a ritmi serratissimi, e per una miniserie autoconclusiva e senza ulteriori prospettive narrative come Godless è stato fin troppo facile rimanere sepolta nelle profondità del catalogo della piattaforma.

A distanza di anni, Godless è tuttavia invecchiata benissimo. I suoi temi rimangono più che mai attuali e la sua messa in scena continua a colpire per cura e coerenza. Insomma, la serie di Scottt Frank rimane una gemma nascosta che merita di essere riscoperta e citata accanto ai migliori western moderni.

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Foto: Netflix