Da quasi tre decenni Pokémon è uno dei fenomeni culturali più longevi al mondo. Nato nel 1996 come videogioco per Game Boy, ha rapidamente conquistato cinema, televisione, merchandising e persino il linguaggio comune. I giochi continuano a essere campioni d’incassi, l’anime non ha mai smesso di rinnovarsi – passando da Ash Ketchum alla nuova serie Horizons – e ogni generazione di fan trova un proprio punto d’accesso all’universo dei mostriciattoli tascabili. Eppure, c’è un’opera legata al franchise che ancora oggi non ha ricevuto il trattamento che meriterebbe: Pokémon Adventures, il manga iniziato nel 1997 e da allora pubblicato ininterrottamente.

A differenza dell’anime classico, che raccontava una storia autonoma con personaggi originali, Pokémon Adventures segue da vicino le vicende dei videogiochi principali. Ogni ciclo di capitoli prende ispirazione dalle nuove generazioni, introducendo eroi e antagonisti modellati sui protagonisti dei titoli di riferimento. Red, Blue, Yellow, Crystal: i nomi e i volti cambiano, ma a legarli è una continuità narrativa sorprendente, dove i vecchi personaggi possono riemergere a distanza di anni.

Ciò che distingue davvero Adventures è però il tono: lo stesso Satoshi Tajiri dichiarò che era l’opera più vicina al mondo che aveva immaginato sin dall’inizio. Si tratta di un universo più oscuro e pericoloso, in cui i Pokémon e i loro allenatori affrontano rischi concreti. Qui le battaglie possono avere esiti letali, gli antagonisti non esitano a usare la violenza, e persino i capi palestra, spesso figure di riferimento positive, diventano in alcuni casi membri dei Team criminali. È, sostanzialmente, un mondo dove la posta in gioco è altissima, e dove anche i protagonisti mostrano fragilità, limiti e paure.

Nonostante la sua popolarità e i riconoscimenti da parte di autori e fan, Pokémon Adventures non è mai stato adattato in una vera serie anime di lunga durata. Negli anni si sono succeduti esperimenti di breve respiro, come Origins, Generations ed Evolutions, che hanno affascinato i fan con episodi brevi e animazioni di alto livello. Ma nessuno di questi ha avuto il coraggio o l’ambizione di trasformare il manga in un progetto seriale continuativo. Per questo un vero adattamento, con stagioni dedicate a ogni generazione, sarebbe un evento capace di riscrivere la storia del franchise.

C’è anche un altro fattore da considerare: la fanbase di Pokémon è cresciuta. Molti degli appassionati di oggi hanno superato i trent’anni e non si accontentano più solo delle avventure spensierate pensate per i più piccoli. Non a caso, negli ultimi anni la Pokémon Company ha sperimentato progetti pensati anche per un pubblico adulto, come Pokémon Concierge o videogiochi dal taglio competitivo come Pokémon Unite. In questo contesto, Adventures rappresenterebbe il ponte ideale: un racconto capace di mantenere il fascino universale del brand, ma con la maturità che i fan storici chiedono.

Dal primo arco narrativo, in cui Red affronta Team Rocket, fino alle saghe più recenti, il manga non ha mai smesso di reinventarsi; eppure resta un tesoro nascosto, confinato sulla carta. Con un adattamento anime a lungo termine, non solo si darebbe nuova vita a queste storie, ma si offrirebbe anche un contrappunto perfetto all’attuale Horizons: da una parte la freschezza e la leggerezza di un cast nuovo, dall’altra la profondità e l’oscurità di un racconto che accompagna i fan sin dall’inizio.

In definitiva, la Pokémon Company siede da anni su una miniera d’oro ancora inesplorata. Pokémon Adventures potrebbe essere il passo più naturale e al tempo stesso rivoluzionario per un franchise che, dopo quasi tre decenni, continua a reinventarsi senza mai fermarsi.

Fonte: CBR