Il cinema saluta un altro volto simbolo della sua storia. Mickey Rooney si è infatti spento ieri all’età di 93 anni, di cui ben 91 dedicati al grande schermo. Una vita votata al cinema la sua, iniziata a soli due anni, quando Mickey si esibiva in alcuni spettacoli teatrali con il padre. La sua carrierà è stata in assoluto la più lunga al mondo per un attore (alle sue spalle, la sola Lillian Diana Gish, star del cinema muto, con 75 anni passati sotto i riflettori).

Come detto, Mickey Rooney è stato un vero bambino prodigio, talento unico che si è subito fatto notare nel mondo del cinema prima con l’esordio nel film Not to be Trusted del 1926, poi – e soprattutto – con una serie di cortometraggi che fecereo da trampolino di lancio alla sua carriera: Rooney, infatti, dimostra di avere grande versatilità interpretando i ruoli più diversi, dal detective al piccolo rubacuori, dal circense all’affarista, ma il successo definitivo lo raggiunge recitando nei drammi Capitani coraggiosi (di Victor Fleming, 1937, tratto dall’monimo romanzo di Kipling) e La città dei ragazzi (Norman Taurog, 1938), in entrambi i quali divide lo schermo con il mitico Spencer Tracy. Un anno dopo, nel 1939, arriva la prima nomination agli Oscar grazie al ruolo da protagonista in Ragazzi attori (Busby Berkeley, 1939), dove recita insieme a Judy Garland, sua grande amica anche fuori dal set.
Durante la Seconda Guerra Mondiale lavora in radio presentando spettacoli di intrattenimento per tenere alto il morale delle truppe, e, finito il conflitto, gira l’ultimo episodio della serie su Andy Hardy, ragazzo ribelle a cui legava il suo nome dalla metà degli anni Trenta. Seguono una sit-com da protagonista per Cbs, Mickey Rooney Show (1954-55), il gangster movie Faccia d’angelo (Don Siegel, 1957) in cui veste i panni di Baby Face Nelson, e, negli anni Sessanta, una parte in Colazione da Tiffany, il capolavoro con Audrey Hepburn in cui interpreta lo scorbutico giapponese Yunioshi. Nel 1963 ritrova Spencer Tracy nella commedia Questo pazzo pazzo pazzo pazzo mondo e, 43 anni dopo, nel 2006, arriva la sua ultima apparizione sul grande schermo nel film Una notte da leoni.

Teatro, cinema, televisione, ma anche una vita privata molto intensa con ben 8 matrimoni: tra le conquiste illustri, Ava Gardner, con cui Rooney nel 1941 (divorziando due anni dopo). Dal 1978 era sposato con Jan Rooney.

Qui di seguito, Mickey Rooney nei primi anni di carriera:

http://youtu.be/6DZDnlfGCpI

Sotto, alcune clip con Mickey Rooney e Judy Garland:

Qui sotto, in Colazione da Tiffany: