Da oltre 35 anni I Simpson continuano a essere un pilastro della televisione americana, conquistando generazioni di spettatori con gag esilaranti, satira pungente e personaggi che sono entrati nella storia della cultura pop. Tra questi, non mancano figure secondarie che, pur non essendo protagoniste, sono riuscite a lasciare un segno indelebile. Uno dei casi più emblematici è il dottor Julius Hibbert, il medico di fiducia di Springfield, la cui inconfondibile risata è diventata un marchio di fabbrica della serie.

Comparso per la prima volta nella seconda stagione, nell’episodio “Bart the Daredevil”, Hibbert ha subito dimostrato di essere molto più di un semplice personaggio di contorno. In oltre tre decenni di storie, ha avuto un ruolo chiave in alcuni dei momenti più iconici della serie: ha comunicato a Homer la sua presunta morte imminente per aver mangiato pesce palla avvelenato, ha dichiarato la morte di Maude Flanders dopo il tragico incidente con il cannone spara-maglie, e ha fatto nascere tutti i figli dei Simpson, compreso il gemello nascosto di Bart, Hugo. Episodi come questi hanno costruito intorno a lui un immaginario che mescola professionalità, ironia e un tocco di cinismo.

Ma ciò che rende il dottor Hibbert così interessante è la sorprendente quantità di dettagli che conosciamo sulla sua vita privata. Originario dell’Alabama e laureato alla prestigiosa John Hopkins University, ha un legame di parentela con Bleeding Gums Murphy e un fratello gemello, Hermano Hibbert, direttore dell’orfanotrofio di Shelbyville. Inoltre, la sua relazione con la moglie Bernice, inizialmente solida, ha vissuto momenti di crisi raccontati in episodi recenti, mostrando un lato più umano e complesso del personaggio.

Tutto questo materiale renderebbe Hibbert il candidato ideale per uno spin-off dedicato. La sua figura potrebbe offrire uno sguardo nuovo su Springfield, esplorando le dinamiche ospedaliere della città e aprendo le porte a infinite gag legate al mondo della medicina. Dai reparti mai visti prima, come quello per i bambini vittime di “traumedie” – citato in un episodio ma mai mostrato – a situazioni surreali che prendono in giro i classici cliché dei medical drama, le possibilità sono praticamente illimitate. Personaggi storici come il disastroso Dr. Nick Riviera potrebbero affiancarlo, dando vita a un mix di comicità slapstick e satira pungente, perfetto per mantenere lo spirito originale della serie madre.

Uno spin-off su Dr. Hibbert permetterebbe inoltre di introdurre nuovi comprimari, cameo di celebrità e sperimentazioni narrative, come già accaduto nei fumetti dei Simpson, dove lo stesso Hibbert ha avuto momenti da protagonista in storie che parodiavano le serie mediche. In un panorama televisivo sempre più popolato da reboot e revival, un progetto del genere sarebbe un modo intelligente per espandere l’universo dei Simpson senza tradirne l’essenza.

Dopo 35 anni di apparizioni memorabili, Dr. Hibbert merita finalmente di uscire dall’ombra di Homer, Marge e compagnia. Con il giusto equilibrio tra comicità e satira, il suo spin-off potrebbe essere la prossima grande scommessa per la serie animata più longeva della TV americana.