Nel 2015 sul canale tematico SyFy debuttò una serie che rappresentava il remake di uno dei film di fantascienza più visionari e influenti degli ultimi decenni. 12 Monkeys si poneva infatti come una rivisitazione per il piccolo schermo del leggendario cult L’esercito delle 12 scimmie di Terry Gilliam, senza tuttavia poter contare sullo star power di volti come Brad Pitt e Bruce Willis. Quello che poteva sembrare un grandissimo handicap, non ha tuttavia impedito alla serie di affermarsi come una della maggiori sorprese televisive del periodo.

Nel corso di quattro stagioni, 12 Monkeys si è infatti svelata come una delle opere fantascientifiche più ambiziose e sorprendenti degli anni 2010, conquistandosi una fanbase devota e guadagnandosi un rispetto crescente da parte della critica. Inoltre, riguardandola oggi, è impossibile non notare quanto la serie sia riuscita ad anticipare alcuni degli elementi che avrebbero reso fenomeni globali serie come Dark e The Last of Us. Ma facciamo un passo indietro.

La storia segue James Cole, un sopravvissuto proveniente da un futuro devastato da una pandemia che ha quasi cancellato del tutto l’umanità. La sua missione è tornare indietro nel tempo e impedire la diffusione del virus responsabile dell’apocalisse. Ad affiancarlo c’è la brillante virologa Cassie Railly, il cui coinvolgimento diventa rapidamente centrale per il destino del mondo. Insieme si ritrovano a muoversi tra paradossi temporali, organizzazioni segrete, profezie e realtà alternative, cercando disperatamente di cambiare un futuro che sembra già scritto.

Il futuro immaginato da 12 Monkeys, caratterizzato da un’umanità sempre più decimata, una inesorabile sensazione di perdita, il peso delle scelte e la disperazione che accompagna ogni tentativo di sopravvivenza, ricorda molto da vicino l’atmosfera opprimente e cupa dell’amata serie HBO. Allo stesso tempo 12 Monkeys riesce inoltre a mettere in scena una complessa rete di viaggi nel tempo che non ha nulla da invidiare a Dark, l’acclamata serie tedesca diventata un caposaldo del moderno panorama sci-fi.

Nonostante tutta questa carne al fuoco, uno degli aspetti più sorprendenti di 12 Monkyes rimane proprio la sua incredibile coerenza narrativa la quale, nonostante salti continuamente tra epoche diverse, riesce a mantenere senza difficoltà una ferrea logica interna fino all’ultimo episodio. Obiettivo raggiungo anche grazie a personaggi sostenuti da una scrittura eccellente.

La relazione tra Cole e Cassie evolve gradualmente nel corso delle stagioni, mentre Jennifer Goines, interpretata da una straordinaria Emily Hampshire, ruba spesso la scena grazie alla sua imprevedibilità. Attorno ai due ruota inoltre una varietà di alleati e antagonisti che contribuisce a rendere il viaggio sempre coinvolgente, tra tradimenti, sacrifici e continui colpi di scena.

Grazie a questi elementi, durante le sue quattro stagioni 12 Monkeys riuscì a costruire una trama complessa senza mai perdere di vista il cuore emotivo dei suoi protagonisti. Ogni paradosso, ogni viaggio nel tempo e ogni svolta narrativa non sono mai stati fini a sé stessi, ma hanno contribuito ad aggiungere qualcosa sui personaggi e sul loro rapporto con il destino che cercano di cambiare.

A distanza di più di dieci anni, la serie continua a reggere magnificamente il confronto con altre produzioni contemporanee. Le interpretazioni sono solide, la costruzione narrativa resta impressionante e il finale viene ancora oggi considerato uno dei migliori mai realizzati nel genere. Insomma, se avete amato le atmosfere di The Last of Us e la complessità temporale di Dark, c’è una buona probabilità che 12 Monkeys possa essere la gemma televisiva che non vedete l’ora di riscoprire.

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