La parola capolavoro di questi tempi è abusatissima. Complice l’estrema polarizzazione alla quale si assiste sui social media, ogni nuovo film viene subito messo o nella categoria dei “peggiori film mai realizzati” o al contrario in quella dei “capolavori assoluti”. L’etichetta quindi potrebbe aver perso un po’ del suo prestigio, ma ci sono opere non possono essere definite altrimenti. Una di questa, ci sono pochi dubbi a riguardo, è l’adattamento de Il buio oltre la siepe (To Kill a Mockingbird), ancora oggi uno dei migliori (se non proprio il migliore) legal drama della storia della Settima Arte.

A distanza di oltre sessant’anni dalla sua uscita, il film diretto da Robert Mulligan e basato sull’omonimo romanzo di Harper Lee (vincitore del premio Pulitzer per la narrativa nel 1961) continua infatti a mantenere intatta la sua forza emotiva e il suo valore culturale, grazie al fatto che è riuscito ad affrontare temi universali come la giustizia, il razzismo e l’innocenza in maniera tale da diventare e restare un classico imperdibile per ogni amante del cinema. 

La trama si sviluppa negli anni ’30 in un piccolo paese dell’Alabama e racconta la storia di Scout Finch, una bambina che cresce sotto l’influenza di suo padre, Atticus Finch, un avvocato dalla integrità morale senza pari. Quando un uomo di colore, Tom Robinson, viene accusato ingiustamente di aver violentato una donna bianca, Atticus decide di difenderlo, malgrado l’opposizione della comunità. Il buio oltre la siepe esplora la lotta per la giustizia in un contesto di razzismo radicato, mentre Scout e suo fratello Jem osservano la crescita della loro consapevolezza nei confronti della verità e dell’ingiustizia. In mezzo a tutto questo si segnala anche il personaggio del misterioso vicino Boo Radley, figura simbolica che rappresenta l’idea di pregiudizio e paura verso l’ignoto.

Il buio oltre la siepe si distingue per la sua capacità di affrontare tematiche sociali complesse con una delicatezza e una profondità senza pari. Le interpretazioni degli attori principali sono straordinarie: Gregory Peck, che interpreta Atticus Finch, offre una delle performance più iconiche della sua carriera e ha giustamente vinto uno dei tre Oscar del film per la sua prova (gli altri due sono andati alla sceneggiatura originale di Horton Foote e alla scenografia). Il film non solo è un ritratto della lotta contro il razzismo, ma anche un inno alla speranza e alla forza dell’individuo nel contrastare l’ingiustizia. Inoltre, vale la pena segnalare che questo capolavoro del 1962 ha segnato il debutto cinematografico di Robert Duvall, che ha interpretato il già citato Boo Radley. Sebbene il suo ruolo sia limitato a poche scene, la sua interpretazione è magistrale e contribuisce a conferire al film quella sensazione di mistero e rivelazione che è centrale nel racconto.

A 63 anni dalla sua uscita, insomma, questo film rimane un’opera senza tempo che non perde mai di rilevanza. Non è un caso che, nonostante il cinema abbia spesso dato prova di voler riproporre le sue storie più riuscite, non ne sia mai stato realizzato un remake. E pensare che la scusa perfetta ci sarebbe anche stata: nel 2015 è stato pubblicato il libro Va’ e metti una sentinella, ambientato circa 20 anni dopo gli eventi de Il buio oltre la siepe e incentrato sul ritorno di Scout Finch a Maycomb, della quale viene esplorato il conflitto interiore quando scopre alcuni controversi comportamenti del padre nei confronti della segregazione razziale.

Il buio oltre la siepe ancora oggi resta una riflessione sul coraggio, sull’empatia e sulla lotta contro l’odio, e continuerà a ispirare e commuovere chiunque decida di guardarlo. In un’epoca in cui temi come l’uguaglianza e la giustizia sociale sono ancora al centro del dibattito, questo film non è mai stato così attuale ed è uno dei pochi che vale davvero l’etichetta di capolavoro. Lo trovate disponibile a noleggio o per l’acquisto su tutte le principali piattaforme streaming.

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