Il 2024 è stato un grande anno per il sottogenere del body horror, che per la prima volta ha visto un titolo di punta – The Substance – acclamato dalla critica e candidato ai premi Oscar. Questo filone, di certo, non è per tutti: occorre uno stomaco di ferro per sopportarne la visione, caratterizzata da scene raccapriccianti, trasformazioni fisiche grottesche e mutazioni innaturali del corpo umano. Tuttavia, chi riesce ad arrivare fino in fondo ha l’opportunità di cogliere alcuni dei significati più acuti e penetranti di tutto il genere, che spesso indaga ansie culturali ed esistenziali, alterità e perdita dell’identità.

Anche il 2025 ha il suo egregio rappresentante: proprio nelle ultime settimane è arrivato al cinema in America Together, scritto e diretto da Michael Shanks, al suo debutto dietro la macchina da presa. L’opera è ancora in corso di distribuzione in Italia, ma sta già facendo ampiamente parlare di sé all’estero, con ottime recensioni e un incasso che ha già superato le aspettative.

Dave Franco e Alison Brie (che sono sposati anche nella vita reale) interpretano i protagonisti Tim e Millie, una coppia stabile che però sta attraversando un momento di crisi. Millie è un’insegnante ed è pronta per fare il prossimo passo nella sua relazione romantica: il matrimonio. Tim, suo compagno da oltre dieci anni, è invece un musicista un po’ succube della fidanzata, ma ancora riluttante a fare il grande salto a causa di traumi irrisolti. Quando Millie accetta un nuovo lavoro, i due si trasferiscono in una zona rurale, nella speranza che il cambio di scenario possa portare nuova linfa al loro rapporto. Mentre esplorano i dintorni, Millie e Tim rimangono bloccati in una caverna sotterranea. Qui vengono infettati da una misteriosa sostanza che inizia ad attrarli visceralmente (e fisicamente) l’uno verso l’altra, fino al punto da non potersi più separare.

Non vi sveleremo altro per non spoilerare troppo di ciò che accade ai protagonisti. Tuttavia, è importante osservare come la forza del film non stia solamente nelle grottesche e disturbanti scene horror, ma anche e soprattutto nelle metafore utilizzate dal regista per raccontare il tema dell’amore tossico e della co-dipendenza. Attraverso un escamotage soprannaturale, Tim e Millie diventano letteralmente inseparabili l’uno dall’altra, ma l’avvicinamento, che in precedenza avevano ricercato per far tornare la loro relazione in carreggiata, si trasforma in un vero e proprio incubo, non solo psicologico, ma soprattutto fisico. Il film si sofferma dunque sulla sensazione di essere intrappolati in un rapporto di coppia ossessivo, e cerca di rispondere alla domanda: cosa succede quando siamo convinti di aver trovato l’anima gemella e, anche se non siamo felici, non riusciamo in alcun modo a lasciarla andare?

La speranza del regista è che la visione di Together avvicini gli spettatori al proprio o alla propria partner. Tuttavia, gli elementi horror sono talmente eclatanti e disturbanti che per molti potrebbe essere vero il contrario: un film del genere potrebbe davvero far passare la voglia di avere una relazione! Su questo, però, Shanks alza le mani: «Molte coppie mi hanno ringraziato e mi hanno detto: “Ci ha aiutato a risolvere i nostri litigi”. Spero che aiuti le persone a lavorare sui loro difetti. Se invece dovessero lasciarsi… non è colpa mia, si vede che non era destino!».