La televisione per ragazzi degli anni Novanta continua a esercitare un’enorme influenza sull’immaginario contemporaneo, anche quando viene riletta attraverso generi molto lontani dall’intrattenimento per famiglie. È quanto accade in Buddy, il nuovo horror soprannaturale che rielabora l’estetica rassicurante di programmi come Barney & Friends trasformandola in qualcosa di decisamente più inquietante.

La celebre serie con il dinosauro viola, trasmessa dal 1992 al 2010, ha accompagnato intere generazioni di bambini attraverso canzoni, balli e insegnamenti dedicati all’amicizia. Il progetto diretto da Casper Kelly parte proprio da quel tipo di immaginario, introducendo però una creatura colorata dietro la quale sembra nascondersi una minaccia.

Annunciato nel luglio 2025 da Roadside Attractions e Saban Films, il lungometraggio è stato scritto dallo stesso Kelly insieme a Jamie King. Nel ruolo principale troviamo Cristin Milioti, reduce dal successo ottenuto con The Penguin, mentre il resto del cast comprende Keegan-Michael Key, Topher Grace, Michael Shannon e Patton Oswalt.

Il filmato ufficiale si apre con alcune immagini tratte da un programma televisivo fittizio intitolato proprio Buddy. Al centro della trasmissione appare un personaggio con un costume da drago arancione, chiaramente modellato sui protagonisti colorati e rassicuranti della TV per l’infanzia.

Il teaser di Buddy

L’atmosfera cambia rapidamente quando le immagini si spostano nel mondo reale. La protagonista interpretata da Cristin Milioti osserva la trasmissione con crescente preoccupazione, mentre sullo schermo iniziano ad apparire dettagli sempre più disturbanti.

Il trailer non rivela ancora la vera natura della creatura né il motivo per cui il programma sembri collegato a eventi sinistri. Le prime sequenze suggeriscono però una storia capace di alternare paura, umorismo nero e suggestioni nostalgiche.

La vicenda è ambientata nel 1999 e segue un gruppo di bambini affetti da amnesia, intrappolati misteriosamente all’interno di una trasmissione televisiva. Il personaggio che dà il nome al progetto è interpretato da Keegan-Michael Key.

La premessa sembra quindi sfruttare il contrasto tra l’apparenza rassicurante di uno show destinato ai più piccoli e una realtà molto più oscura. Il mondo colorato della trasmissione potrebbe nascondere infatti segreti legati alla memoria, all’identità e alle paure dei giovani protagonisti.

Il lungometraggio è stato presentato in anteprima al Sundance Film Festival all’inizio del 2026. Dopo la proiezione, Milioti ha spiegato di aver trovato nel progetto qualcosa di più leggero rispetto ad altri suoi lavori, ma anche una storia emozionante e sorprendentemente delicata. Le sue dichiarazioni lasciano intuire che la pellicola non si limiterà a trasformare un’icona dell’infanzia in una presenza minacciosa. Accanto alla componente soprannaturale, potrebbero infatti trovare spazio anche elementi più emotivi e malinconici.

Negli ultimi anni, il cinema horror ha spesso recuperato figure e simboli associati all’infanzia, trasformandoli in creature terrificanti. In questo caso, però, la componente televisiva e l’ambientazione alla fine degli anni Novanta sembrano offrire qualcosa di più di una semplice reinterpretazione spaventosa.

La storia potrebbe riflettere sul rapporto tra nostalgia, ricordi e immaginazione, mostrando come un universo apparentemente familiare possa diventare improvvisamente estraneo. Il primo trailer mantiene ancora molti segreti, ma anticipa un racconto originale che mescola commedia, paura e thriller soprannaturale.

Buddy arriverà nelle sale statunitensi il 4 settembre 2026.