La IX Legione romana scomparve durante una missione nel II secolo d.C.. A questa vicenda si è ispirata Rosemary Sutcliff nel 1959 per scrivere L’aquila della IX Legione, da cui ora Kevin Macdonald (L’ultimo re di Scozia) ha tratto The Eagle. Ambientato vent’anni dopo la sparizione della Legione, il film narra di Marcus Flavius Aquila (Channing Tatum), la cui carriera militare viene stroncata da una ferita. Aquila è figlio del portabandiera della IX Legione, e il desiderio di scoprire il fato del padre è più forte del dolore: si mette così in viaggio, accompagnato dallo schiavo Esca (Jamie “Billy Elliott” Bell). The Eagle punta a essere un film realistico e a riflettere la babele di culture della Britannia; Macdonald ha arruolato attori di madrelingua gaelica per ritrarre le tribù selvagge della Scozia.