Nelle ultime settimane il nome di Curry Barker è salito sempre più alla ribalta grazie allo straordinario successo ottenuto da Obsession, il film horror che ha segnato il debutto cinematografico del giovanissimo regista e che continua a catturare il plauso tanto della critica quanto del pubblico.

Se Obsession vi ha lasciato addosso una certa inquietudine, allora potrebbe valere la pena recuperare anche il progetto che per primo ha fatto capire agli appassionati horror di trovarsi davanti un autore da tenere d’occhio. Si tratta di Milk & Serial, sorprendente found footage realizzato con un budget irrisorio ma capace di trasformare una premessa apparentemente innocua in un incubo destinato a tragiche conseguenze.

Il film si apre con Seven, uno YouTuber che acquista di nascosto una pistola non registrata per organizzare uno scherzo elaborato ai danni dell’amico e collega Milk, il tutto adeguatamente ripreso a favor di camera. In occasione della sua festa di compleanno, il gruppo mette in scena una finta sparatoria utilizzando colpi a salve e un escamotage per simulare una ferita da arma da fuoco. Lo scherzo riesce perfettamente e Milk cade nella trappola, ma quello che inizialmente sembra soltanto uno scherzo di cattivo gusto ci metterà ben poco per trasformarsi in una ineluttabile spirale di violenza.

In Milk & Serial Barker e il suo team dimostrano di aver perfettamente compreso uno dei problemi più frequenti del genere found footage, ovvero il trovare una ragione credibile per indurre un personaggio a persistere nel filmare anche nelle situazioni più estreme. La soluzione è tanto semplice quanto efficace, dal momento che i due protagonisti sono degli YouTuber, fattore, che ha quindi reso più che naturale la presenza costante della telecamera, e che contribuisce a mantenere intatta la sospensione dell’incredulità.

Milk & Serial si pone tuttavia anche una riflessione sorprendentemente lucida sulla cultura degli scherzi virali e sulla ricerca spasmodica della visibilità online. Barker sceglie infatti di ambientare la storia in un contesto immediatamente riconoscibile per il pubblico contemporaneo come quello dei canali YouTube dedicati ai prank, i quali si fanno sempre più elaborati, estremi e potenzialmente pericolosi.

Del resto, come ben sappiamo, negli ultimi anni non sono mancati casi di creator finiti al centro di polemiche per aver oltrepassato il limite pur di ottenere visualizzazioni. Il film prende questa realtà e la trasforma in materiale horror, immaginando cosa potrebbe accadere quando la necessità di superarsi continuamente sfugge completamente di mano. Il film si traduce in una satira efficace della cultura digitale contemporanea, raccontata proprio da chi quella generazione la conosce dall’interno.

Un risultato creativo che è ancora più impressionante se consideriamo che il film è stato realizzato con appena 800 dollari, una cifra destinata principalmente all’acquisto di una videocamera Sony e all’ingaggio dell’attore professionista Jonnathon Cripple. Una produzione minimale e contenuta che testimonia la determinazione di Barker e dei suoi collaboratori, decisi a realizzare un film capace di distinguersi grazie alle idee e senza lo sfruttamento di ingenti risorse economiche.

Prima di attirare l’attenzione del grandissimo pubblico con Obsession, dunque, Curry Barker aveva già dimostrato di possedere una voce ben precisa nel panorama horror contemporaneo, con Milk & Serial che rimane ad oggi la prova più evidente di come una buona idea, nelle mani giuste, possa valere molto più di qualsiasi budget milionario.

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