Non tutti i remake nascono per sfruttare il successo di un’opera già esistente. Alcuni riescono addirittura a superare il materiale originale e a diventare autentici classici del cinema. È il caso di Il fuggitivo (The Fugitive), il thriller con Harrison Ford che, a 33 anni dalla sua uscita, continua a essere considerato uno dei migliori film del genere.

Diretto da Andrew Davis e arrivato nelle sale il 6 agosto 1993, il film è l’adattamento dell’omonima serie televisiva degli anni Sessanta. Harrison Ford interpreta il dottor Richard Kimble, un uomo ingiustamente accusato dell’omicidio della moglie che, dopo essere riuscito a fuggire durante il trasferimento in carcere, intraprende una disperata corsa contro il tempo per dimostrare la propria innocenza.

Sulle sue tracce si mette il determinato U.S. Marshal Sam Gerard, interpretato da Tommy Lee Jones, dando vita a uno dei duelli più memorabili nella storia del thriller moderno.

Prima della scelta definitiva del cast, diversi attori erano stati presi in considerazione per il ruolo di Richard Kimble, tra cui Nick Nolte, Kevin Costner e Michael Douglas. Anche il personaggio di Sam Gerard sarebbe potuto finire a Gene Hackman o Jon Voight, ma alla fine fu Tommy Lee Jones a ottenere la parte che sarebbe diventata una delle più iconiche della sua carriera.

Il successo del film fu straordinario. Realizzato con un budget di circa 44 milioni di dollari, Il fuggitivo incassò quasi 369 milioni di dollari in tutto il mondo, conquistando sia il pubblico sia la critica. Il film ottenne inoltre sette candidature agli Oscar, tra cui quella per il Miglior film, mentre Tommy Lee Jones vinse la statuetta come Miglior attore non protagonista.

Ancora oggi Il fuggitivo è considerato uno dei migliori thriller degli anni Novanta e uno dei punti più alti della carriera di Harrison Ford e Tommy Lee Jones. Molte delle sue scene sono entrate nell’immaginario collettivo e il film è stato omaggiato nel corso degli anni in numerose serie televisive e produzioni di successo.

Non tutti ricordano, però, che il film ha avuto anche un seguito. Dopo il rifiuto di Harrison Ford di tornare nei panni di Richard Kimble, la Warner Bros. decise di realizzare uno spin-off incentrato sul personaggio di Sam Gerard. Nacque così U.S. Marshals – Caccia senza tregua (1998), con Tommy Lee Jones protagonista insieme a Wesley Snipes, Robert Downey Jr. e Joe Pantoliano.

Il sequel non riuscì però a replicare il successo del suo predecessore. Pur raccontando una nuova caccia all’uomo, ricevette recensioni contrastanti e risultati al botteghino decisamente inferiori. A distanza di anni, mentre U.S. Marshals è stato in gran parte dimenticato, Il fuggitivo continua a essere considerato un punto di riferimento assoluto per il cinema thriller.

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