1967: Robert Kearns (Greg Kinnear) è un professore universitario di Detroit con l’hobby dell’invenzione. Mentre tutte le aziende automobilistiche fanno a gara per inventare il tergicristallo automatico a intermittenza, Robert riesce a crearne uno con mezzi di fortuna. Ma quando la Ford si mostra interessata per la sua invenzione, la multinazionale decide di farsi indietro e si appropria illegalmente dei suoi progetti, rubandone l’idea. È così che Robert decide di autorappresentarsi da solo, con l’aiuto del figlio Dennis (Landon Norris), e di fare causa ad una delle aziende più potenti: la Ford. Il film è ispirato a una storia vera.