Claudio (Elio Germano), un operaio edile di trent’anni che lavora in uno dei tanti cantieri della periferia romana, vive insieme a sua moglie Elena (Isabella Ragonese) e ai suoi due figli. Alla morte di Elena, la vita di Claudio viene sconvolta. Claudio inizia così a dare ai figli e a se stesso tutto quello che non hanno avuto finora: il benessere, i soldi, i capricci, le vacanze, in una parola le “cose”. Pieno di debiti, Claudio si caccia in un affare più grosso di lui e quando capisce che da solo non può farcela si vede costretto a rivolgersi agli unici di cui si fida: la sorella troppo materna Liliana (Stefania Montorsi), il fratello timido e imbranato Piero (Raoul Bova) e il pusher vicino di casa.