Hayden Panettiere è morta a 36 anni. L’attrice americana, conosciuta soprattutto per i ruoli di Claire Bennet in Heroes, Juliette Barnes in Nashville e Kirby Reed nella saga di Scream, è scomparsa domenica 16 agosto 2026: la notizia è stata confermata dal suo rappresentante, mentre al momento non sono state rese note le cause della morte.

Secondo quanto riportato da Deadline, Panettiere sarebbe morta in South Carolina e sarebbe in corso un’indagine per chiarire le circostanze del decesso. La famiglia ha affidato a un breve comunicato il dolore per la perdita dell’attrice: «È con profonda tristezza che condividiamo la tragica scomparsa della nostra amata Hayden. Era una luce incredibile e una forza della natura, capace di portare un amore e una gioia incommensurabili a tutti coloro che la conoscevano — e ai milioni di persone che l’hanno vista sullo schermo». Il padre Skip Panettiere ha inoltre chiesto rispetto e privacy per la famiglia in un momento definito di «inimmaginabile perdita».

Nata nel 1989, Panettiere aveva iniziato a recitare quando era ancora una bambina, apparendo nelle soap One Life to Live e Sentieri. Il cinema le aveva poi regalato ruoli in film come Remember the Titans, Ice Princess e I Love You, Beth Cooper. La grande popolarità era arrivata nel 2006 con Heroes, dove interpretava Claire Bennet, la cheerleader dotata di capacità rigenerative diventata uno dei personaggi simbolo della serie NBC. Dal 2012 al 2018 aveva invece vestito i panni della cantante Juliette Barnes in Nashville, ruolo che le era valso due candidature ai Golden Globe.

Nel cinema horror era diventata particolarmente amata dai fan di Scream grazie a Kirby Reed, interpretata in Scream 4 e poi nuovamente in Scream VI, nel 2023. Panettiere aveva lavorato anche nel doppiaggio dei videogiochi. Aveva prestato la voce a Kairi nella serie Kingdom Hearts e interpretato Samantha “Sam” Giddings in Until Dawn, titolo horror del 2015 nel quale aveva anche fornito le proprie fattezze al personaggio.

Negli ultimi anni aveva parlato pubblicamente delle proprie difficoltà con dipendenze, depressione e salute mentale, senza nascondere i momenti più dolorosi della sua vita. Nel 2023 aveva perso il fratello minore Jansen, morto a soli 28 anni. La sua morte interrompe una carriera iniziata prestissimo e attraversata da televisione, cinema e videogiochi, lasciando il ricordo di un volto che per più di trent’anni ha accompagnato generazioni diverse di spettatori.

Foto: Roy Rochlin/FilmMagic (Getty Images)