La terza stagione di House of the Dragon ha riacceso più di un dibattito tra i fan alla luce del modo in cui la serie continua a modificare alcuni elementi del romanzo Fuoco & Sangue di George R.R. Martin, fonte letteraria da cui prende spunto la serie. Sebbene molti spettatori abbiano apprezzato i miglioramenti rispetto alla seconda stagione, alcune scelte narrative rimangono infatti molto contestati.

Tra i cambiamenti più controversi c’è sicuramente quello riguardante Rhaena Targaryen e Nettles, due personaggi distinti nel romanzo che la serie ha scelto di fondere in un’unica figura. Tale scelta aveva scatenato polemiche fin dalla seconda stagione, tuttavia l’ultimo episodio della serie sembra aver trovato un modo particolarmente interessante per giustificarla.

Nel corso dell’Episodio 7, “Il drago d’inverno“, Daemon Targaryen si reca nella Valle per parlare con Lady Jeyne Arryn e assicurarsi che continui a proteggere Rhaena e il suo drago selvaggio, Sheepstealer, dalla possibile reazione di Rhaenyra. Una circostanza che è tutt’altro che segreta, dal momento che Lady Jeyne rivela infatti a Daemon che gli abitanti della Valle hanno iniziato a parlare apertamente di una misteriosa “ragazza selvaggia” che vive tra le montagne.

Sebbene possa apparire come una battuta apparentemente secondaria se non innocua, questa potrebbe avere un’importanza molto maggiore di quanto sembri. Il riferimento, infatti, offre alla serie un modo per affrontare proprio la questione di Nettles. In Fuoco & Sangue Nettles è una giovane popolana che riesce a conquistare Sheepstealer portandogli ogni giorno delle pecore da mangiare, fino a quando la creatura finisce per accettarla come proprio cavaliere.

La storia raccontata nella serie è molto simile, se non fosse che al posto di Nettles troviamo Rhaena. Dopo aver fallito nel tentativo di reclamare Vhagar, il drago appartenuto a sua madre Laena Velaryon e successivamente conquistato da Aemond, Rhaena viene mandata nella Valle per prendersi cura dei figli di Daemon e Rhaenyra. La giovane decide tuttavia di abbandonare il proprio incarico e mettersi alla ricerca di Sheepstealer.

La serie ha quindi trasformato Rhaena in una figura molto più centrale rispetto a quella descritta nel libro, affidandole una parte della storia che originariamente apparteneva a Nettles. Ad ogni modo, la frase pronunciata da Lady Jeyne potrebbe aver fornito una soluzione tanto pragmatica quanto elegante. “Nettles” potrebbe infatti essere semplicemente il soprannome attribuito a Rhaena dagli abitanti della Valle, nato proprio dalle sue abitudini e dal suo legame con Sheepstealer.

In Fuoco & Sangue Nettles diventa una figura importante nell’economia della Danza dei Draghi. Combatte al fianco di Daemon e degli altri cavalieri dei Neri, instaurando con il principe un rapporto molto stretto che alimenterà i sospetti di Rhaenyra, la quale arriverà a credere che tra i due ci sia una relazione, contribuendo alla successiva fuga di Nettles e Sheepstealer. Tuttavia il destino di Rhaena nel libro è invece molto diverso, dal momento che diventa una figura importante negli equilibri politici della famiglia Targaryen, costruendo alleanze e legami matrimoniali destinati ad avere conseguenze sul futuro della dinastia.

Insomma, quella apparentemente innocua frase sulla “ragazza selvaggia” potrebbe quindi rappresentare il modo con cui la serie sta cercando di incorporare il suo retaggio all’interno della nuova storia di Rhaena. Sebbene resti tutto da capire se si tratti davvero di una scelta deliberata o soltanto di una suggestione destinata a rimanere tale, rimane un dettaglio che potrebbe permettere a House of the Dragon di preservare almeno una parte di uno dei personaggi più amati di Fuoco & Sangue, senza per questo rinunciare alla nuova lore televisiva costruita attorno a Rhaena.

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