Nel vasto catalogo di Netflix non mancano serie capaci di turbare anche gli spettatori più abituati al brivido. Titoli come  Midnight Mass o The Haunting of Hill House, ma anche la recentissima L’Eternauta che nasconde una tragica storia realmente accaduta, hanno dimostrato che l’horror in formato seriale può colpire a fondo, insinuandosi lentamente nella mente dello spettatore. Ma tra gli show più recenti ad aver lasciato un segno – e non sempre in positivo – c’è anche una serie del 2022 che ha provocato reazioni decisamente forti nel pubblico.

Parliamo di The Watcher di Ryan Murphy, uscita sulla piattaforma a ottobre di tre anni fa e diventata rapidamente un caso mediatico. La serie, ispirata a una storia vera, racconta la vicenda dei coniugi Brannock (interpretati da Naomi Watts e Bobby Cannavale), una famiglia che si trasferisce in una nuova casa in un tranquillo sobborgo americano, per scoprire di essere diventata bersaglio di un misterioso e inquietante stalker che invia lettere minatorie. L’atmosfera claustrofobica e il senso costante di minaccia hanno reso la visione particolarmente disturbante per molti utenti.

Secondo uno studio commissionato da Netflix stessa, The Watcher avrebbe avuto effetti collaterali inaspettati: moltissimi spettatori hanno riferito di aver avuto difficoltà a dormire dopo aver guardato la serie, con un’impennata del +527% nelle ricerche online per rimedi contro l’insonnia. A confermarlo è anche la psicologa del sonno Katherine Hall, interpellata per analizzare l’impatto psicologico delle serie horror.

«Gli incubi sono spesso causati da stress, e i film o le serie horror sono progettati per intensificare le emozioni – ha dichiarato in un report – Tramite meccanismi psicologici come suspense, pericolo e colpi di scena, creano uno stato di allerta che può prolungarsi anche dopo la visione, impedendo al cervello di rilassarsi».

A rendere The Watcher ancora più inquietante è proprio il suo legame con la realtà: il caso della famiglia Broaddus, che nel 2014 ricevette lettere minatorie dopo aver acquistato una casa nel New Jersey, fece scalpore negli Stati Uniti. Sebbene i veri protagonisti non abbiano mai vissuto stabilmente nell’abitazione, la serie prende molte libertà narrative per costruire un racconto carico di paranoia, sospetto e tensione crescente.

Che si tratti di suggestione o di una risposta fisiologica allo stress, è certo che The Watcher non ha lasciato il pubblico indifferente. Se amate l’horror che lascia strascichi anche dopo l’ultima puntata, questo potrebbe essere il titolo perfetto per voi – ma a vostro rischio e pericolo…

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Foto: Netflix