La terza stagione di House of the Dragon si è chiusa tra molte discussioni. Il finale non ha convinto tutti, soprattutto per una costruzione percepita da parte del pubblico come meno esplosiva rispetto alle attese sulla Danza dei Draghi. Dopo la morte di Jacaerys, la conquista di Approdo del Re da parte di Rhaenyra e il peso crescente dei nuovi cavalieri di draghi, molti spettatori si aspettavano una chiusura più netta, capace di dare alla stagione un senso di piena accelerazione verso l’ultimo atto.

Eppure, proprio nel finale, la serie ha piazzato uno dei colpi più duri per i fan: la morte di Helaena Targaryen. La figlia di Alicent, sorella e moglie di Aegon II, era diventata nel tempo una delle figure più amate e tragiche dello show. Non ha mai cercato davvero il potere, non ha guidato eserciti, non ha manovrato la guerra, ma ne ha subito ogni conseguenza. La sua fine segna un punto di non ritorno per Rhaenyra, per Alicent e per l’intera percezione del nuovo regno dei Neri.

Attenzione: contiene spoiler finale della terza stagione di House of the Dragon e su Fire & Blood

Come muore Helaena Targaryen in House of the Dragon

Nel finale della terza stagione, Helaena è prigioniera nella Fortezza Rossa dopo la presa di Approdo del Re da parte di Rhaenyra. La serie la mostra in una condizione di isolamento ormai irreversibile. Ha perso il figlio Jaehaerys dopo l’attacco di Blood and Cheese, è separata dalla figlia Jaehaera, è incinta e viene trattata non come una persona da proteggere, ma come una pedina dinastica ancora utile. Il nodo centrale è proprio la gravidanza. Helaena capisce che il bambino che porta in grembo può diventare un altro strumento politico nella guerra tra Neri e Verdi. Mysaria le fa capire che quel figlio potrebbe essere usato contro di lei e contro il fronte di Aegon. Rhaenyra, dal canto suo, cerca di mantenerla in vita e sotto controllo, ma il modo in cui la gestisce conferma a Helaena ciò che lei sente da tempo: il suo corpo non le appartiene più, come non le è mai appartenuta davvero la sua posizione nella famiglia.

Prima di morire, Helaena ha un ultimo confronto con Rhaenyra. È una scena importante perché rompe definitivamente l’idea di Helaena come figura solo fragile o assente. La sua lucidità emerge proprio nel momento in cui accusa Rhaenyra di guardarla attraverso l’utilità politica, non attraverso ciò che lei è davvero. Phia Saban, interprete del personaggio, ha spiegato che Helaena si sente violata nella sua libertà, nel rapporto con la natura e con tutto ciò che la nutre come persona. 

Leggi anche: House of the Dragon 3 ha appena cambiato le carte in tavola con un ritorno sconvolgente

Il suicidio arriva poco dopo. Rimasta sola nella sua stanza, Helaena si getta da una finestra della Fortezza Rossa e muore sulle punte sottostanti. Con lei muore anche il figlio che aspetta. Rhaenyra scopre la sua morte alla fine dell’episodio, quando ormai il danno non può più essere contenuto. La serie aggiunge anche un elemento profetico assente in questa forma nel libro: l’arazzo di Helaena. Prima di morire, la giovane regina lascia a Rhaenyra l’ultimo pezzo del ricamo a cui ha lavorato durante la stagione. Le immagini mostrano un futuro cupo per la regina dei Neri: Rhaenyra sul Trono di Spade, sangue che scende dalla corona, fiamme di drago attorno a lei. Helaena non lascia solo un corpo senza vita, ma anche una visione del destino che attende chi ha conquistato il trono.

Come muore Helaena nel libro Fire & Blood

In Fire & Blood, la morte di Helaena ha la stessa dinamica fisica, ma nasce da un percorso diverso. Anche nel libro Helaena si toglie la vita gettandosi da una finestra della Fortezza Rossa e morendo sulle punte sottostanti. Cambiano però le cause, il contesto e soprattutto il ruolo di Maelor, il figlio che la serie non ha introdotto nello stesso modo. Nel libro, Helaena e Aegon II hanno tre figli: Jaehaerys, Jaehaera e Maelor. Durante l’episodio di Blood and Cheese, i sicari entrano nella Fortezza Rossa per vendicare la morte di Lucerys Velaryon. Costringono Helaena a scegliere quale dei suoi figli debba morire. Lei indica Maelor, il più piccolo, ma i due assassini uccidono Jaehaerys.

Da quel momento Helaena cade in una depressione profonda. Fire & Blood la racconta sempre più distante dalla vita di corte, incapace di riprendersi dall’orrore subito e segnata dal rapporto con Maelor. La sua sofferenza resta legata alla maternità, ma in modo diverso rispetto alla serie: non a un figlio non ancora nato, bensì a figli già presenti, già usati come strumenti di terrore politico. Il colpo finale arriva con la morte di Maelor. Nel libro, il bambino viene ucciso durante gli eventi di Bitterbridge, mentre viene portato lontano dalla capitale. Quando la notizia raggiunge Helaena, il suo equilibrio già distrutto crolla definitivamente. Il suicidio arriva dopo questa nuova perdita, quando la donna ha già visto morire due figli maschi ed è stata consumata dal trauma di Blood and Cheese.

Leggi anche: Rhaenyra o Daenerys Targaryen: quale regina ha fatto più danni nel Trono di Spade?

C’è poi un dettaglio molto forte legato a Dreamfyre, il drago di Helaena. In Fire & Blood, quando Helaena muore, Dreamfyre percepisce la perdita della sua cavaliere. Il drago rompe le catene e urla in modo così violento da far tremare la Fossa del Drago. È una delle immagini più potenti del rapporto tra Targaryen e draghi, e nella serie non ha avuto lo stesso spazio nel momento della morte.

Perché la morte di Helaena è così diversa nella serie

La differenza principale è Maelor. Nel libro, la morte di Helaena dipende da una catena precisa: Blood and Cheese, l’assassinio di Jaehaerys, il trauma della scelta imposta, la sopravvivenza di Maelor e poi la morte dello stesso Maelor. Nella serie, questo percorso viene riscritto. Maelor non è un bambino già presente nella storia, e la funzione drammatica di quel personaggio viene spostata sul figlio che Helaena porta in grembo. La modifica cambia il senso del suicidio. In Fire & Blood, Helaena muore dopo avere perso i figli. In House of the Dragon, muore anche per impedire che un altro figlio venga trasformato in ostaggio, erede, simbolo, pedina. Il suo gesto nasce dalla disperazione, ma anche da una forma estrema di scelta. Phia Saban, in un’intervista a Variety, ha letto la decisione del personaggio proprio in questi termini: Helaena non vuole più vivere nel modo in cui sta vivendo e cerca di proteggere i figli che ha ancora.

La serie concentra inoltre la responsabilità morale sul regno di Rhaenyra. Nel libro, la morte di Helaena avviene dentro una cronaca più ampia di lutti, rivolte e violenze della Danza dei Draghi. Nello show, invece, Helaena muore mentre Rhaenyra controlla Approdo del Re. Anche se la regina dei Neri non la uccide materialmente, la sua morte avviene sotto la sua custodia, dentro una Fortezza Rossa che dovrebbe rappresentare il nuovo ordine. Per questo il suicidio diventa una macchia immediata sulla sua autorità. Emma D’Arcy ha definito Helaena una figura vicina al potere ma rimasta non contaminata. La sua morte, in questa lettura, condanna Rhaenyra alla strada che ha scelto: non c’è più un ritorno credibile a una forma moderata di leadership. Anche il rapporto con Alicent sembra diventare impraticabile. La madre perde l’ultima figlia rimasta dentro la capitale, e quella perdita nasce nel momento in cui Rhaenyra dovrebbe dimostrare di essere una sovrana capace di governare, non solo di conquistare.

Leggi anche: House of the Dragon 3 ha finalmente fatto chiarezza sul più controverso cambiamento dal libro

La serie ha quindi cambiato molto, ma non ha addolcito il destino di Helaena. Lo ha reso diverso, più legato al controllo del corpo, alla gravidanza, alla prigionia e alla profezia. Nel libro, Helaena è distrutta dalla perdita dei figli e dalla crudeltà della guerra dinastica. In House of the Dragon, è distrutta anche dalla consapevolezza che la guerra non lascerà mai liberi né lei né il bambino che porta in grembo.